크리스탈러의 중심지 이론(Central Place Theory)은 독일의 지리학자 Walter Christaller에 의해 1933년에 개발되 었습니다. 이 이론은 도시와 마을이 어떻게 분포하고 발전하는지에 대한 경제적 원리를 설명하기 위한 것입니다. 크리스탈러는 도시와 마을 의 크기와 기능, 그리고 서로 간의 위치 관계에 대해 이해하려 했습니다.

중심지 이론의 주요 개념은 다음과 같습니다:

• 중심지(Central Place): 주변 지역의 서비스와 상품을 제공하는 도시나 마을을 의미합니다.
• 거리의 원리: 소비자는 필요한 서비스나 상품을 얻기 위해 최소한의 거리만 이동하려는 경향이 있다는 원리입니다.
• 시장 범위(Market Range): 중심지가 제공하는 서비스나 상품이 경제적으로 효과적으로 도달할 수 있는 최대 거리를 의미합니다.
• 임계 인구(Threshold Population): 서비스나 상품을 경제적으로 제공하기 위해 필요한 최소한의 인구나 수요를 의미합니다.



• 규칙적인 형태: 크리스탈러는 중심지가 규칙적인 육각형 격자 형태로 분포한다고 주장했습니다. 이는 중심지 간의 경쟁과 소비자의 거리 최소화 원리 때문입니다.

상위 중심지와 하위 중심지: 크기와 기능에 따라 중심지는 큰 도시에서 작은 마을까지 다양한 계층을 가집니다. 큰 도시는 더 많은 서비스와 상품을 제공하며, 그 시장 범위도 더 넓습니다.

크리스탈러의 중심지 이론은 많은 연구자들에게 영향을 주었으며, 도시 지리학과 지역 계획 분야에서 여전히 중요한 참조 모델로 사용됩니다.